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Los fitosteroles son una clase de ingredientes activos naturales ampliamente presentes en las plantas, que pertenecen a la familia de compuestos esteroides. Desempeña un papel importante en la estabilización de la estructura de la membrana celular y la regulación de las funciones fisiológicas en las plantas.
Estructuralmente, los esteroles vegetales tienen una estructura similar del núcleo de esteroides de cuatro anillos a la del colesterol, pero existen diferencias en sus cadenas laterales, lo que los dota de una actividad fisiológica única. Hay muchos tipos de esteroles vegetales, incluidos el β - sitosterol, El estigmasterol, los brasinoesteroides, etc. Se distribuyen ampliamente en varios alimentos de origen vegetal, como aceites vegetales, nueces, granos y frijoles. Por ejemplo, el aceite de maíz y el aceite de soja son ricos en esteroles vegetales.
En términos de funciones fisiológicas, los esteroles vegetales son más conocidos por sus efectos reductores de lípidos. Puede competir con el colesterol por los sitios de absorción en el intestino, inhibiendo eficazmente la absorción de colesterol y reduciendo los niveles de colesterol en la sangre, lo que ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares. La investigación ha demostrado que la ingesta diaria de una cierta cantidad de esteroles vegetales puede reducir los niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad ("colesterol malo") en la sangre, que tiene un efecto protector positivo en la salud cardiovascular.
Además, los esteroles vegetales también tienen varios beneficios potenciales para la salud, como la regulación antiinflamatoria, antioxidante e inmune. En términos de efectos antiinflamatorios, puede regular las vías de señalización relacionadas con la inflamación y reducir el daño de las reacciones inflamatorias a los tejidos del cuerpo; El efecto antioxidante ayuda a eliminar los radicales libres en el cuerpo, reducir el daño por estrés oxidativo a las células, lo que retrasa el envejecimiento y previene diversas enfermedades crónicas; En términos de regulación inmune, Puede mejorar la función inmune del cuerpo y ayudar al cuerpo a resistir mejor la invasión de patógenos.
En la industria alimentaria, los esteroles vegetales se utilizan a menudo como aditivos funcionales en la producción de alimentos debido a sus buenas propiedades emulsionantes y estabilidad. Por ejemplo, agregarlo a alimentos como margarina, pastas para untar, yogur, etc. no solo puede aumentar el valor nutricional del producto, sino también mejorar la textura y el sabor de los alimentos. En el campo de los cosméticos, los esteroles vegetales son ampliamente utilizados en el desarrollo de productos para el cuidado de la piel debido a sus excelentes funciones hidratantes y de reparación de barreras cutáneas. Ayudan a hidratar la piel, reducir la pérdida de humedad y mantener la piel suave, delicada y elástica.
Los esteroles vegetales fueron aprobados como nuevos ingredientes alimentarios en 2010. El anuncio N ° 3 de 2010 aprobó dos nuevos ingredientes alimentarios relacionados con esteroles, esteroles vegetales y ésteres de esteroles vegetales.
Según la información del documento de aprobación, los esteroles vegetales se producen utilizando fracciones de aceite vegetal como aceite de soja o aceite de tarot como materia prima a través de procesos como saponificación, extracción y cristalización. Principales indicadores físicos y químicos: Contenido de esteroles vegetales ≥ 90%, consumo ≤ 2,4 gramos/día.
Los ésteres de esteroles vegetales se producen utilizando fracciones de aceite vegetal como el aceite de soja o el aceite de tarot como materia prima y obteniendo esteroles vegetales a través de procesos como saponificación, extracción y cristalización. Luego, los esteroles vegetales se esterifican con ácidos grasos de aceite de semilla de girasol para producir ésteres de esteroles vegetales. Los Principales indicadores físicos y químicos son que el contenido de ésteres de esteroles vegetales y esteroles vegetales (total) es ≥ 97%, y la cantidad de consumo es ≤ 3,9 gramos/día. El alcance de la aplicación de estas dos materias primas no incluye alimentos para bebés y niños pequeños.
Con la búsqueda de las personas de un estilo de vida saludable y la profundización continua de la investigación sobre esteroles vegetales, las perspectivas de aplicación de esteroles vegetales en alimentos, medicina, cosméticos y otros campos serán cada vez más amplias, y se espera que traigan más beneficios a la salud humana.
